QUEL FILM SFORTUNATO, CON UNA COLONNA SONORA DA SOGNO...

Già a partire dal 1973, Riyoko Ikeda fu a lungo corteggiata affinché concedesse i diritti per la realizzazione di un film o di una serie animata sulla storia di Berubara. Tuttavia ci vollero anni prima che l'autrice si decidesse a lasciare che la sua opera fosse portata sugli schermi. Il primo a convincerla fu il produttore giapponese MATAICHIRO YAMAMOTO che, nel 1978, ottenne finalmente il permesso di girare il film "Lady Oscar".
Il film fu girato interamente in Francia, con un cast occidentale che recitava dal vivo... da qui l'abitudine di riferirsi a questa pellicola come al "Lady Oscar Live Movie": per apprezzare appieno questa particolarità, vi consiglio di reperirne un'edizione in lingua originale... non è difficile.

Yamamoto all'epoca era un produttore in erba, di poco più di 30 anni, e l'impegno nella realizzazione di questo film, uno dei primi anche per Jacques Demi (il regista francese), sarebbe stato enorme: a Yamamoto va tutto il merito per essere riuscito ad ottenere il permesso di girare nella vera Reggia di Versailles, cosa che raramente fu concessa dai francesi a causa dei danni paventati per il patrimonio artistico. Il compromesso per poter svolgere le riprese a Versailles fu quello di limitare l'occupazione della Reggia al minor tempo possibile: praticamente le riprese terminarono in poco più di 2 mesi.

Lady Oscar - La Locandina

Tra gli artisti che parteciparono alla realizzazione di questo film, ci fu il compositore Michel Legrand (classe 1932): aveva già lavorato con Jacques Demi ed era già celebre quando compose l'intera colonna sonora di questa pellicola, edita in Giappone da Kitty Records. Michel Legrand vanta ora una carriera di musicista come poche nella storia del cinema (... ha ricevuto 3 premi Oscar) e chi volesse cercare informazioni sulla sua vita e discografia, troverà moltissimi siti a lui dedicati ma difficilmente troverà in essi un qualche riferimento a questa colonna sonora!
Questo film non riscosse il successo sperato e quindi Michel Legrand lasciò dimenticare di avervi partecipato... nelle tante compilation che Michel Legrand pubblicò in Occidente, neanche una include il tema principale del Lady Oscar Live Movie, nonostante sia più bello di molti altri ben più celebri! Esso esistette e continua ad esistere solo nelle vecchie edizioni in vinile giapponesi del 1979.
Siete probabilmente nell'unico sito al mondo in cui una pagina è dedicata interamente a questo soundtrack, il cui tema principale si intitola "I'm a Lady" (è quello che dovreste sentire in sottofondo)... ma sia chiaro che invito tutti a ricordare il motivo e a dimenticarne l'autore: non gli sembrò vero di lasciare una propria opera alle ortiche solo perchè fece da sottofondo ad un film che non sbancò i botteghini! (In foto, Michel Legrand)

La realizzazione incontrò poi molteplici limiti materiali: il ritmo di lavoro fu frenetico per tutti coloro che vi parteciparono, perchè le riprese dovevano terminare velocemente, per liberare il Palazzo di Versailles nei tempi previsti dalla concessione francese. Pensate che Catriona Maccoll incontrò Jacques Demi per la prima volta nel luglio del 1978, lo stesso mese in cui iniziarono le riprese!

In tutti i Paesi europei nei quali il Lady Oscar Live Movie fu trasmesso, esso fu mandato in onda in seguito al successo del cartone animato (che in Giappone, fu prodotto solo DOPO il film...) quindi anziché notare il progresso dal film al cartone animato, notando che i personaggi si avvicinano sempre più a quelli del manga originale, ciò che ci appare è l'esatto contrario... ma questo è un errore nostro!

Riguardo alla parte di Oscar, tutto si è detto di Catriona Maccoll tranne il motivo principale per il quale fu scelta! Il maggior finanziatore del Lady Oscar Live Movie era la giapponese Shiseido che, allora come adesso, produceva cosmetici: Shiseido voleva produrre il film per improntare tutta la propria campagna pubblicitaria di quegli anni, alla trasmissione di un messaggio del tipo "TI PIACE BERUBARA? FAI IL MAKE-UP CON I NOSTRI PRODOTTI E SARAI BELLA COME UNA ROSA" ... quindi era essenziale trovare una Oscar giovane e bella!! Se poi non fosse stata verosimile, pazienza.
Nel manga originale, Riyoko Ikeda ci presenta Oscar dapprima come ragazzina filiforme e poi come donna dai lineamenti alteri, fini ma marcati: la bellezza della vera Oscar è folgorante ma sta nel suo carisma, nella sua presenza, nel fascino della sua sicurezza: Oscar è splendida ... ma Oscar è la donna che Fersen riesce a credere un maschio finchè non gli dicono il contrario!: il manga ci fa conoscere una Oscar alta 1,80 metri per 58 kili di peso, quasi del tutto prima di curve, dall'atteggiamento scanzonato... il personaggio originale inizia ad acquistare femminilità solo verso la fine della storia e comunque, vedere Oscar in abito femminile per quell'unica volta nella sua vita, deve lasciare tutti a bocca aperta.... Per i produttori del Lady Oscar Live Movie invece, Oscar deve apparire femminile, molto femminile: poco importava tutto sommato il fatto che sapesse o no andare a cavallo o vestire un'uniforme militare in maniera spigliata... l'importante era che fosse la donna perfetta per fare da testimonial ad una casa di bellezza. E così è stato: tutto si può dire di Catriona Maccoll, tranne che sia brutta!

Nella parte di Oscar, Catriona è fuori-ruolo ... tanto quanto lo sarebbe stata la vera Oscar se avesse dovuto pubblicizzare una Beauty Farm!! Quindi mi stupisce abbastanza il fatto che ci si soffermi spesso sulla mancata somiglianza di Catriona Maccoll con il personaggio di Riyoko Ikeda: Catriona non somiglia ad Oscar perchè non fu prioritario che le somigliasse: la priorità era che fosse una donna bella come un fiore... e quanto a questo, spero che nessuno voglia ribattere (si rifletta anche su come sono cambiati i canoni della bellezza negli ultimi 30 anni...).

Lady Oscar - Il copione