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"Jotei Ekaterina" è il più apprezzato, tra i manga storici disegnati da Riyoko Ikeda negli anni '80. Dal punto di vista artistico, si tratta di un vero e proprio capolavoro, che segna il passaggio definitivo tra due modi di disegnare gli shoujo manga: in Berubara e poi in Orfeo, avevamo visto uno stile classico, con linee morbide, personaggi dagli occhi sognanti, figure romantiche e fiabesche. Qui troviamo un'evoluzione tecnica impareggiabile: i dettagli sono curatissimi e Riyoko Ikeda inaugura uno stile nel quale rimarrà unica e che la rende riconoscibile tra tutte le altre autrici di manga, lo stesso stile che poi influenzerà maggiormente le principali allieve della sua scuola d'arte...

I disegni di Jotei Ekaterina sono di un'eleganza e, al tempo stesso, di un'originalità che non ha pari: ogni pagina del manga è studiata nel minimo dettaglio... non solo i personaggi ma anche gli ambienti sia interni sia esterni, vengono rappresentati con una cura che non ha precedenti in nessuna opera di Riyoko Ikeda.

La caratteristica distintiva dell'autrice in questa opera è il fatto che, nonostante la tecnica sia espressa al massimo, i personaggi comunque non risultano mai freddi, come si potrebbe invece pensare per altri lavori successivi, come per es. "Horizon"... probabilmente penso che questo sia dovuto al fatto che Riyoko Ikeda lavora molto meglio con i personaggi femminili, che invece scarseggiano in "Ten no Hate Made Poorando Hishi".

Riyoko Ikeda realizzò questo manga ispirandosi alla biografia "Catherine la Grande" scritta da Henry Troyat: è la vita della principessa tedesca Sophie d'Anhalt-Zerbst, nata nel 1726, che all'età di 30 anni salì sul trono di Russia prendendo il nome di Caterina II e che passò alla storia con il soprannome di CATERINA LA GRANDE.

Riyoko Ikeda ci presenta ancora una volta il ritratto di una grande regina e insieme, di una grande donna: nello sfogliare il manga, sembra di leggere la fitta trama di un romanzo in cui potere, amore, passione si fondono un unico personaggio... Caterina. Un pezzo della grande storia di Russia, disegnato con singolare maestrìa da una delle più eccelse disegnatici dei nostri tempi, Riyoko Ikeda, per fare amare e conoscere la figura di questa altra grande donna... ma il cruccio che accomuna quanti hanno avuto modo di sfogliare le pagine di questo capolavoro, è sempre lo stesso: che questo manga non è stato ancora tradotto in nessuna lingua occidentale... Nella speranza che qualche casa editrice europea voglia compensare questa mancanza, io consiglio a tutti la lettura della splendida biografia di Troyat, che ad oggi è stata tradotta in tutte le lingue, per poi poter apprezzare meglio e direttamente il manga in lingua originale.